# A Datapods no Telekom T-Challenge 2023
> O percurso da Datapods no Telekom T-Challenge 2023
By Jakob Endler · 2023-10-24 · company
Isto é uma retrospetiva do que acabou por ser o momento de arranque da nossa startup Datapods. Quando nos candidatámos ao T-Challenge, a Datapods era uma ideia em que nós (o Lukas, o Finn, o David e eu) trabalhámos de vez em quando, nos tempos livres.
Depois de ganharmos, demos o salto e passámos a trabalhar na Datapods a tempo inteiro. Um ano depois do T-Challenge, o Lukas e eu já levávamos uns meses na app, trabalhamos com a professora de direito dos dados mais distinta da Alemanha, Louisa Specht-Riemenschneider, e garantimos 270k€ de financiamento.
Vamos ao princípio.
### O que é, afinal, o T-Challenge?
O T-Challenge é um concurso anual de inovação organizado pela Deutsche Telekom e pela T-Mobile US. Há um tema diferente todos os anos. Quando nos candidatámos, o tema girava em torno de Web3 nas telecomunicações. Qualquer pessoa, seja um indivíduo, uma empresa, um grupo de investigação ou outra coisa qualquer, pode candidatar-se online.
O desafio funciona assim:
- Primeiro, há uma fase de candidaturas aberta. No nosso grupo, foram quase 400 candidaturas. Cada uma inclui um pitch deck com a ideia e alguma informação sobre a equipa.
- Segundo, depois da análise, as melhores candidaturas passam à fase de desenvolvimento. Em 2023, foram escolhidas 18 empresas para avançar.
- Terceiro, há a chamada fase de desenvolvimento. São três meses em que as equipas trabalham a ideia e lhe dão alguma forma concreta. O objetivo é ter algo apresentável para a demonstração e para o pitch presenciais.
- Por fim, há o Demo Day propriamente dito, em que todas as equipas se juntam na sede da Deutsche Telekom, em Bona, na Alemanha, para demonstrar e apresentar as ideias num fórum aberto. O júri, composto por quadros seniores da DT e da TMUS, ouve o pitch de cada equipa e decide os vencedores.
No ano passado, quando competimos, havia 6 prémios no total: 3 grandes prémios de €100,000 cada e depois 3 prémios de categoria especial de €50,000 cada.
Com isto esclarecido, que a história se desenrole.
Entrámos no T-Challenge só com uma ideia. Andávamos a brincar com o conceito de carteiras de dados pessoais e de mercados de dados há algum tempo, por isso a ideia geral do que a Datapods viria a ser já tinha nascido.
> Podes ler a nossa visão e a nossa missão atuais aqui.
O processo de candidatura resume-se a carregar um pitch deck.
Gostava de dizer que passámos muitas noites em branco no deck, mas a realidade é que juntámos um pitch deck num dia e seguimos com isso. Não foi por preguiça: só soubemos do T-Challenge cerca de uma semana antes do prazo e não decidimos logo se entrávamos ou não.
Como só lhe dedicámos parte de um dia, o pitch deck que carregámos não era perfeito. Apresentava a ideia de forma fraca, e até mudámos de língua sem querer em alguns diapositivos (o deck inteiro estava em inglês, exceto o diapositivo da equipa, que estava em alemão).
Por fim, 4 meses depois de nos candidatarmos, fomos escolhidos como uma das 18 melhores equipas para a fase de desenvolvimento. Isto num universo de quase 400 equipas de todo o mundo que se candidataram.
Foi em fevereiro de 2023. O demo day seria a meio de maio.
Pouco mais de 3 meses para preparar a demonstração devia chegar, certo?
Infelizmente, a fase de desenvolvimento é onde as coisas se complicaram. No âmbito do programa, cada equipa recebia um mentor para ajudar a dar vida à ideia.
Ficámos com um quadro sénior da T-Mobile US. Vamos chamar-lhe John.
Até aí só tínhamos contacto com a organização do T-Challenge, dois trabalhadores da Deutsche Telekom AG de Bona. Eram organizadores muito descontraídos e acessíveis. Estavam só contentes por fazer o trabalho deles e, por isso, não escrutinavam a nossa ideia com grande rigor. Na verdade, não a escrutinavam de todo.
Eu conhecia bem este tipo de pessoas, porque trabalhei na Deutsche Telekom durante 3 anos enquanto estudava. A sede em Bona funcionava quase como um organismo público: lenta, estável, e muito focada em comunicação e conformidade.
O John era diferente. Era um líder profundamente técnico, com uma atitude clara de cortar as tretas.
Até esse ponto, íamos a navegar com a nossa ideia simpática e o pitch deck. Mas ele viu para lá disso. Viu que éramos mesmo só quatro tipos sem nada para mostrar, a não ser um sonho grande.
Na realidade, só tínhamos um sítio incompleto e alguns desenhos de como o produto funcionaria.
(Os desenhos eram o resultado de um trabalho de $20 no Fiverr, e o designer só tinha uns esboços à mão do que eu achava que podia ser uma boa interface.)
Era isto:
Olhando para trás, foi mesmo bom para nós levarmos uma descasca de alguém como o John. Tínhamos 3 meses até à demonstração e nada para mostrar. Se queríamos uma hipótese a sério de ganhar, precisávamos mesmo daquele estalo para acordar.
Por isso definimos 2 prioridades para a demonstração e o pitch na final:
- Precisávamos de uma demonstração visual a funcionar (de preferência na web) de como o produto apareceria a quem o usasse. Tinha de estar bem desenhada, para as pessoas passarem por cima do facto de não haver funcionalidade real.
- Precisávamos de uma apresentação com bom aspeto e, mais importante, concisa, e de um pitch que fosse a peça central em palco. Como era eu a fazer o pitch, era eu a escrever o texto.
A três meses do fim, não tínhamos nada disto.
E, como todos tínhamos compromissos a tempo inteiro entre trabalho, estudos e a vida, também não tínhamos grande tempo para o fazer nós próprios.
Decidimos então apostar a dobrar na magia que é o **Fiverr**. O problema desta estratégia é que pôr pessoas a trabalhar nos teus problemas costuma custar dinheiro. E, como 4 estudantes com uma ideia, não tínhamos exatamente muito dinheiro.
Mas havia uma quantia disponível, ainda que pequena (para uma empresa). Uns meses antes, o meu cofundador David candidatou-se ao HSG Entrepreneurial Talents Program, um programa de incubação de startups da Universidade de St. Gallen, e, no âmbito do programa, recebemos 4000 CHF.
Pronto: tínhamos três meses e ~4k€ de orçamento para produzir uma demonstração e um pitch convincentes, sem experiência prévia em design, pitches ou desenvolvimento de frontend. *Fácil, não é?*
### Então, qual era o plano?
Falar com fundadores experientes que já construíram produtos em prazos curtos? Recrutar amigos bons em design e frontend para nos ajudarem? Gastar algum dinheiro em 2 ou 3 propostas de design de freelancers diferentes e escolher a melhor? Falar com o júri e com os mentores para perceber o que o júri quer mesmo ver?
Ou simplesmente gastar metade do orçamento num único freelancer para desenhar a aplicação inteira, sem nunca ter trabalhado com essa pessoa, e entregar-lhe esboços à mão da aplicação, feitos quase sem feedback?
...
Acertaste: claro que arriscámos. Mas só depois de passarmos 2 meses sentados sem produzir grande coisa que pudéssemos apresentar. Esses dois meses foram a escavar os componentes técnicos e jurídicos que sustentariam o projeto.
Quando já tínhamos isso mais na mão, arrancámos o primeiro trabalho para desenhar o produto mesmo no fim de março, 1.5 meses antes da demonstração.
Para maximizar mesmo as hipóteses, o designer precisava de todo o input que pudesse receber. Por isso, claro, enviámos o pitch deck com que nos tínhamos candidatado, uma ligação para o nosso sítio e uns esboços à mão de como achávamos que a aplicação devia parecer.
Pois, foi isso que fizemos. Para referência, o nosso sítio na altura era este: funcionava, mas não estava exatamente bem desenhado.
Esperámos 2 semanas pelo primeiro design. E que coisa! O nosso homem entregou qualidade. Foi isto que ele conjurou a partir daquele esboço à mão:
Isto já era material com que podíamos trabalhar. Tínhamos um design a sério.
Só faltava transformá-lo em algo com que o júri pudesse mesmo interagir, o que se fazia melhor como aplicação web. Mas toda a minha experiência de frontend se resumia a sítios toscos em Flask e, com o tempo que tínhamos, não podia parar para aprender algo como React para construir isto.
O salvador, mais uma vez, foi o Fiverr. Pagámos a outro freelancer, desta vez um programador de frontend, um total de $896.42 para pegar no design e transformá-lo numa aplicação web que se pudesse pôr no ar.
Mais uma vez, muita coisa podia correr mal e, quando arrancámos o desenvolvimento, já era meados de abril. Não havia margem de erro nenhuma.
Se este trabalho corresse mal, provavelmente teríamos cerca de 2 semanas até à demonstração e nenhum dinheiro para tentar outra coisa.
Mas, contra todas as probabilidades, o programador cumpriu e entregou uma demonstração com ótimo aspeto e, mais importante, interativa o suficiente para a usarmos no nosso stand no demo day. (E só demorou uma semana. Grande tipo.)
> Se quiseres ver a demonstração, continua no ar aqui: demo.datapods.app
Um objetivo cumprido: tínhamos mesmo algo para mostrar no stand.
A 3 semanas do fim, focámo-nos por fim em fechar a arquitetura técnica e em trabalhar o pitch. O ponto decisivo: o pitch durava só 5 minutos, com 2 a 3 minutos de perguntas, e o júri passava pelo nosso stand para a demonstração **antes** do pitch. Não precisávamos de gastar tempo a explicar a ideia ou o modelo de negócio no próprio pitch, e podíamos concentrar-nos na narrativa.
> Isto ia muito contra o conselho do nosso mentor John, que queria que nos focássemos na tecnologia e no produto. Dizia-nos para demonstrar que conseguíamos mesmo executar e construir um produto assim, e claro que não tínhamos prova nenhuma disso.
Numa decisão que se revelou acertada, ignorámos por completo o conselho dele e focámo-nos na narrativa.
Como em qualquer boa história, precisávamos de um vilão. Naturalmente, o primeiro diapositivo do pitch deck tinha uma fotografia grande de mais ninguém do que Mark Zuckerberg:
O objetivo do pitch era comunicar a necessidade da nossa ideia, ou seja, o problema que resolvemos, e como a solução funcionaria em conjunto com o portefólio de produtos da DT/TMUS. Tínhamos de convencer o júri de que havia uma necessidade real e de que a Telekom ganhava alguma coisa em trabalhar connosco. Tudo isto num pitch de 5 minutos.
Este é o pitch deck com que ficámos. Acho que capta bem o problema e a colaboração possível, sem ficar sobrecarregado de informação.
Na semana anterior ao pitch, carregámos o deck. Com o pitch deck no sítio, estávamos prontos.
### Demo Day
Chegou o dia da demonstração. Os meus cofundadores Finn e David viajaram até Bona e fomos montar o stand.
E correu... sem uma falha! O júri comprou a ideia de imediato. Na segunda demonstração, Claudia Nemat, membro do conselho de administração para a Inovação e a Tecnologia na DT, até entrou e explicou aos colegas americanos como funciona o nosso modelo de negócio. Armados com a demonstração visual e preparados com uma boa narrativa, saímos a todo o gás.
Aqui está uma fotografia de parte do conselho de administração da DT no nosso stand:
O passo seguinte era o pitch em palco. Como éramos a segunda equipa a apresentar, eu sabia que tínhamos de deixar uma impressão duradoura para ter hipótese ao prémio. Há um vídeo completo do pitch, se tiveres interesse:
E foi isso. Depois do pitch, o trabalho pesado estava feito. Só nos restava esperar. Tínhamos cerca de 3 horas à espera de o júri decidir os vencedores, e a cerimónia seria mais tarde, à noite.
Claro que já sabes o que aconteceu. No fim, ganhámos o prémio de solução mais centrada no cliente e um prémio de 50.000€. Aqui está o momento da vitória, da transmissão em direto:
### A olhar para trás
Em retrospetiva, o nosso sucesso no T-Challenge foi o resultado de uma combinação mágica de sorte e de aproveitar ao máximo os recursos limitados. Sem o prémio em dinheiro, provavelmente não teríamos recursos para seguir com a Datapods a tempo inteiro.
De certa forma, o prémio permitiu-nos cumprir as promessas que fizemos no pitch.
Agora, cerca de um ano depois, já fizemos muito: angariámos mais de 300k€ de financiamento no total, trabalhamos com a professora de direito dos dados mais reconhecida da Alemanha e estamos prestes a lançar a primeira versão da app.
> Se quiseres ser das primeiras pessoas a experimentar a app quando entrar em beta, inscreve-te na lista de espera pelo botão Registar no topo desta página.
Se alguém tropeçar neste artigo e estiver a trabalhar na própria candidatura ao T-Challenge, podes escrever-me no LinkedIn. Tenho todo o gosto em ajudar.
Um abraço,
Jakob
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Source: https://www.datapods.app/pt/blog/consumer/datapods-telekom-t-challenge-2023